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MEDIA RELEASE
OTTAWA, Ontario (September 24, 2024) – The Ottawa Charge has announced the signing of defender Ronja Savolainen, selected in the second round of the 2024 PWHL Draft (eighth overall). The Helsinki, Finland native has inked a three-year Standard Player Agreement through the 2026-27 Professional Women’s Hockey League (PWHL) season.
“We are thrilled to have Ronja join our organization for the next three years,” said Charge General Manager Mike Hirshfeld. “She is an experienced player who has won multiple championships, and we are excited to bring that expertise to our locker room. She is extremely competitive and a tough defender for other teams to play against and she will help our blue line immensely this upcoming season and beyond.”
“This is a dream come true for me,” said Savolainen, who is scheduled to arrive in Ottawa after Team Finland’s camp in Sweden in early November. “I will get to play and practice with the best players in the world. It will help me to get better every day and move my career forward. I know Ottawa has the best fans in the league and I can’t wait to see all of them and play in front of them! I’ve heard all about it. I’m also looking forward to meeting my new teammates and the staff.”
At 26 years of age, Savolainen has already won two Olympic bronze medals. She was part of the Finnish National Team in Beijing 2022 and PyeongChang 2018. She also has one silver and four bronze medals from the IIHF Women’s World Championship and has competed in the Top Division tournament on eight occasions.
In the professional ranks, Savolainen played for Luleå HF in the Swedish Women’s Hockey League (SDHL) for eight seasons between 2016 and 2024. A real powerhouse, the team won the national championship six times during this period. During the 2023-24 season, Savolainen scored 29 points (11 goals and 18 assists) in 35 games, ranking third amongst defenders in the league.
Savolainen joins a Charge roster with fellow 2024 PWHL Draft picks Danielle Serdachny, Anna Meixner, Gwyneth Philips along free agents Rebecca Leslie, Logan Angers and Alexa Vasko, and 14 returning players including forwards Emily Clark, Shiann Darkangelo, Brianne Jenner, Gabbie Hughes, Kateřina Mrázová, Hayley Scamurra, Natalie Snodgrass and Tereza Vanišová, defenders Ashton Bell, Zoe Boyd, Savannah Harmon, Jincy Roese and Aneta Tejralová as well as goaltender Emerance Maschmeyer.
Per the Players Association, salary terms of contracts will not be disclosed.
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COMMUNIQUÉ DE PRESSE
L’ÉQUIPE LPHF OTTAWA ACCORDE UN CONTRAT À RONJA SAVOLAINEN
OTTAWA, Ontario (24 septembre 2024) – L’équipe LPHF Ottawa a annoncé aujourd’hui la mise sous contrat de la défenseuse Ronja Savolainen. L’athlète qui est originaire d’Helsinki, en Finlande, a été sélectionnée en deuxième ronde (huitième au total) lors du dernier repêchage de la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF). Elle a signé un contrat de trois ans, bon pour les saisons 2024-25, 2025-26 et 2026-27.
« Nous sommes excités d’ajouter Ronja à notre organisation pour les trois prochaines saisons. C’est une joueuse expérimentée qui a déjà remporté plusieurs championnats. Nous sommes ravis de savoir que nous pourrons compter sur son expertise dans notre vestiaire. Elle est extrêmement compétitive et difficile à affronter pour ses adversaires. Elle va grandement aider notre brigade défensive au cours des saisons à venir », a déclaré le directeur général Mike Hirshfeld.
À 26 ans, Savolainen a déjà vécu l’expérience des Jeux olympiques à deux occasions. Elle faisait partie de l’équipe nationale de la Finlande à Pékin en 2022 ainsi qu’à PyeongChang en 2018. Elle a remporté deux médailles de bronze. Elle possède aussi une médaille d’argent et quatre médailles de bronze du Championnat mondial féminin de la Fédération internationale de hockey sur glace (FIHG). Elle a pris part à ce tournoi à huit occasions.
Dans les rangs professionnels, elle a porté les couleurs du club Luleå HF, dans Ligue féminine de hockey sur glace suédoise (SDHL) pendant huit saisons, entre 2016 et 2024. Véritable puissance, cette formation a remporté le championnat national à six reprises durant cette période. Durant la saison 2023-24, Savolainen a inscrit 29 points (11 buts et 18 mentions d’aide) en 35 parties pour se hisser au troisième rang parmi les défenseuses de la ligue.
« C’est un rêve qui se réalise pour moi, a dit Ronja Savolainen après avoir signé son contrat mardi. Je vais pouvoir m’entraîner et jouer avec les meilleures au monde pour poursuivre mon développement. Je sais qu’Ottawa a les meilleurs partisans de la ligue. Je suis impatiente de jouer devant eux pour vivre l’expérience électrique qui règne aux matches. J’ai hâte de rencontrer mes coéquipières et les membres du personnel”, a poursuivi celle qui devrait arriver à Ottawa au début du mois de novembre après un camp de l’équipe finlandaise en Suède.
Savolainen devient la quatrième joueuse issue du repêchage 2024 de la LPHF à s’entendre avec l’équipe, après Anna Meixner, Gwyneth Philips et Danielle Serdachny. Les joueuses autonomes Rebecca Leslie, Logan Angers et Alexa Vasko se sont aussi ajoutées à la formation. Elles rejoignent un groupe de 14 joueuses qui ont passé la saison 2024 dans la capitale. Il s’agit des attaquantes Emily Clark, Shiann Darkangelo, Brianne Jenner, Gabbie Hughes, Kateřina Mrázová, Hayley Scamurra, Natalie Snodgrass et Tereza Vanišová, des défenseuses Ashton Bell, Zoe Boyd, Savannah Harmon, Jincy Roese et Aneta Tejralová et de la gardienne Emerance Maschmeyer.
Tel que convenu avec l’Association des joueuses, les détails financiers du contrat ne seront pas dévoilés.
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